Στα σταυροδρόμια των πολιτισμών, η Θεσσαλονίκη αποκαλύπτεται μέσα από τις μαρτυρίες των ευρωπαίων περιηγητών σαν μια πόλη πολυεθνοτική και πολυπολιτισμική, όπου συνυπάρχουν λαοί, θρησκείες και παραδόσεις. Περιγράφουν την ανάπτυξη του εμπορίου κυρίως από τους Εβραίους, τους προσκυνητές προς το Άγιον Όρος αλλά και το άρωμα της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, τις εκκλησίες, τις συναγωγές και τα τεμένη, το «χαρμάνι» των φυλών που κάνουν ξεχωριστή μια πόλη κι ένα λιμάνι όπου η ιστορία διασταυρώνεται με το παρόν του 20ου αιώνα.